Histoire – La montée en puissance

La montée en puissance

Le Lorient GAC poursuit son développement et s’implique de plus en plus dans le développement du football gaélique en général. Grâce à ces actions, au cours du Festival Interceltique 2014, pour l’année de l’Irlande, le club est honoré de la visite du président de la république d’Irlande, Michael D. Higgins. Pendant une demi-heure, le président irlandais et son épouse discuteront en toute simplicité de l’évolution des sports gaéliques à Lorient et en Bretagne, dédicaçant en partant le fameux ballon présidentiel dont la garde incombe successivement à chaque nouveau patron du Lorient GAC !

Sur la lancée d’une première saison réussie aussi bien sur le plan sportif que sur le plan de l’organisation, le club accueille de plus en plus de joueurs. L’effectif passe à 40, puis à 50 joueuses et joueurs de tout âge, avec des expériences sportives diverses, cette diversité influant positivement sur la manière de jouer. L’équipe est installée dans le milieu de tableau et est capable de faire parfois vaciller des équipes plus expérimentées.

Grâce à une philosophie de jeu offensive, le Lorient GAC réussit au cours des deux saisons suivantes quelques faits d’arme restés dans les mémoires (d’éléphants évidemment). On peut citer le parcours jusqu’en demi-finale de Coupe de Bretagne 2013 -2014 ou encore l’épique victoire face à Nantes sous le déluge et dans la boue vannetaise en octobre 2014. Parallèlement, les Eléphants renforcent leur expérience avec des participations au championnat d’Europe à Athlone (Irlande), Paris ou encore Madrid. Avec de bonnes prestations face à des formations réputées plus fortes, les Lorientais accrochent des places d’honneur. Ces ballades européennes renforcent également encore un peu plus les liens entre les joueurs.

Alors que l’équipe masculine a pris son rythme de croisière, il apparaît primordial pour le club d’offrir aux féminines de plus en plus nombreuses une place à la mesure de leur effectif, accompagnant ainsi la création des compétitions spécifiques. Après des débuts en entente avec d’autres joueuses bretonnes, les Lorientaises finissent par présenter une équipe 100 % Lorient GAC et à rivaliser avec des équipes plus expérimentées.

Le club de Lorient fait également partie des précurseurs en lançant très tôt sa section de jeunes. Avec un effectif présentant une fourchette d’âge large (8 à 15 ans), le club fait tout de suite le choix de proposer une séance commune, permettant tantôt de regrouper par âge sur l’apprentissage des bases et tantôt de mixer les jeunes pour faire progresser les plus petits au contact des plus grands. La méthode porte ses fruits et lorsque les Eléphanteaux se retrouveront en entente avec les autres petits Bretons dans leur catégorie d’âge respective lors des tournois amicaux, leur niveau sera unanimement reconnu au vu de leur courte expérience.

Avec des joueuses et des joueurs sélectionnés dans les équipes nationales de Bretagne et de France, le Lorient GAC fait sa place petit à petit dans le monde du football gaélique.